Les Trolls sont des géants et ogres scandinaves, au corps velu et sale, aux longues dents jaunes dégouttant de leur bouche baveuse jusque sur leur menton, au long nez morveux, et à la chevelure et à la barbe hirsutes et pouilleuses. Leur taille avoisine celle d’une montagne. Une variété de trolls scandinaves, les bergrisars, sont si grands qu’ils se confondent avec les plus hauts sommets, et leurs mouvements sont si lents que des forêts de pins poussent sur leur corps. Au Danemark, les trolls des mers, ou havtrolds, siègent au fond de l’eau sur des trônes en écaille ou en nacre.
Les trolls peuvent avoir dix, quinze, cent, voire six cents têtes, souvent couronnées, qui repoussent aussitôt qu’on les tranche, à moins de les couper toutes d’un seul coup. Parfois, ils vont par groupes de deux ou trois, mais ils n’ont qu’un seul œil à eux tous, qu’ils se prêtent à tour de rôle. Ils émettent des bruits incongrus, ronflements, grognements, raclements de gorge, hurlements, rots et pets.
La femelle du troll, aussi laide que lui, se nomme la trollesse. Farouches et hostiles au genre humain, ces êtres repoussants et sanguinaires ont un odorat fort développé, qui leur permet de repérer de loin la présence de leurs prochaines victimes. Ils s’écrient alors : « Ah ! Ah ! Ca sent le sang de chrétien ici ! » Les trolls sont en effet de nature anthropophage, et dévorent les pauvres mortels qui leur tombent sous la dent. Les trolls sont également dotés de pouvoirs magiques. Ils peuvent à volonté se rendre invisibles ou se transformer en un animal ou un objet, à moins qu’ils ne deviennent vent, orage ou tempête. Ils offrent parfois aux mortels des talismans qui se révèlent catastrophiques : colliers qui font s’envoler vers le ciel celles qui les mettent à leur cou, coffrets qui mettent le feu à l’endroit où on les pose, ou graines qui, en poussant, donnent des épis en forme de tête de trolls. Ils sont également les gardiens de trésors souterrains et vivent en communauté dans des lieux arides infestés de serpents. Mais le soir des Rois, ils désertent leurs antres et pénètrent dans les demeures vides pour y faire la fête. S’ils n’en trouvent pas, ils envahissent les maisons habitées, au grand dam de leur occupants, qui, par précaution, préfèrent s’absenter cette nuit-là.
Comment s’en débarrasser
Comme la plupart des géants, les trolls sont naïfs et stupides, bien qu’ils raffolent des énigmes, charades et autres devinettes. Ainsi, de nombreux personnages de contes scandinaves parviennent à échapper à la cruauté des trolls en leur proposant une énigme à résoudre. Le temps que le troll trouve la solution, le héros a le temps de s’enfuir hors de sa portée.
Ces monstres ont un autre faiblesse : ils ne supportent pas la lumière solaire. Il suffit qu’un rayon les touche pour qu’ils se transforment en roche. Le son des cloches des églises leur est également fatal, ainsi que le chant du coq, les prières, l’eau bénite ou le signe de croix.
Avec le temps, les trolls géants ont rapetissé, jusqu’à devenir des sortes de gnomes. Plus récemment, on a désigné sous le nom de trolls une variété de nains scandinaves sales et morveux, sans doute les descendants dégénérés des premiers. Ainsi, Moumine le Troll, le personnage des contes finlandais chers aux enfants, n’a conservé aucune caractéristique malfaisante du troll d’origine, hormis la naïveté.
Sujet: Les trolls 
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